Kaplica Sykstyńska, kontemplowana w modlitwie jest jeszcze piękniejsza i autentyczniejsza; ukazuje się w całym swym bogactwie - powiedział Benedykt XVI podczas pierwszych nieszporów uroczystości Wszystkich Świętych, sprawowanej 31 października w tej najważniejszej z kaplic Pałacu Apostolskiego. Okazją po temu była 500. rocznica odsłonięcia fresków umieszczonych na jej sklepieniu, będących dziełem Michała Anioła.

Ojciec Święty zaznaczył, że upamiętnienie takiego wydarzenia historyczno-artystycznego w ramach liturgii jest uzasadnione przede wszystkim dlatego, że Kaplica jest sama przez się miejscem jej sprawowania. Ponadto umieszczone w niej freski znajdują w liturgii kontekst, w którym najlepiej wyrażają całe swe piękno i bogactwo, w tym bogactwo znaczeniowe. „Innymi słowy Kaplica Sykstyńska, kontemplowana w modlitwie, jest jeszcze piękniejsza i autentyczniejsza; jawi się w całym swym bogactwie” - stwierdził papież.

Zwrócił następnie uwagę, że słowa dzisiejszej liturgii odnajdują swe odzwierciedlenie we freskach Michała Anioła, gdyż odzwierciedlają one w sposób wyjątkowy Boże światło. Zwycięża ono nad chaosem i ciemnościami, aby dać życie: w stworzeniu i odkupieniu.

„Kaplica Sykstyńska opowiada tę historię światła, wyzwolenia, zbawienia, mówi o związku Boga z ludzkością. W genialnym sklepieniu Michała Anioła wzrok pobudzony jest do przemierzenia orędzia proroków, do którego dołączają się pogańskie Sybille w oczekiwaniu na Chrystusa, aż do początku wszystkiego... Z wyjątkową intensywnością wyrazu wielki artysta przedstawia Boga Stwórcę, Jego działanie i Jego moc, by jasno powiedzieć, że świat nie jest wytworem ciemności, przypadku, absurdu, lecz pochodzi od Inteligencji, z Wolności, z najwznioślejszego aktu miłości. W tym spotkaniu między Bożym palcem a palcem człowieka dostrzegamy kontakt między niebem a ziemią. W Adamie Bóg wkracza w nową relację ze swoim stworzeniem, człowiek jest z Nim w bezpośrednim związku, jest przez Niego powołany, istnieje na Boży obraz i podobieństwo” - powiedział Ojciec Święty.

Przypomniał, że w 20 lat później w "Sądzie Ostatecznym" Michał Anioł zwieńczył przypowieść o drodze ludzkości, pobudzając wzrok ku wypełnieniu tej rzeczywistości świata i człowieka w ostatecznym spotkaniu z Chrystusem - Sędzią żywych i umarłych. Papieża zaznaczył, że modlitwa w tej kaplicy jest zachętą do chwalenia wraz ze wszystkimi świętymi w niebie Boga Stwórcy, Odkupiciela oraz Sędziego żywych i umarłych.

Wcześniej przewodniczący Gubernatoratu Państwa Watykańskiego kard. Giuseppe Bertello zauważył, że dzisiejsze nieszpory są powtórzeniem gestu sprzed 500 lat papieża Juliusza II. Jednocześnie zauważył, że dla wielu turystów nie znających Ewangelii, a odwiedzających Kaplicę Sykstyńską, znajdujące się w niej freski są głównym, a czasami jedynym kontaktem ze Stolicą Apostolską i wyjątkową okazją do poznania orędzia chrześcijańskiego.

Z okazji wydarzenia z 31 października 1512, gdy Michał Anioł przedstawił swe arcydzieło papieżowi i jego otoczeniu, dyrektor Muzeów Watykańskich prof. Antonio Paolucci opowiedział w Radiu Watykańskim o obecnych pracach konserwatorskich. Poinformował o działaniach podejmowanych w celu zabezpieczenia całej Kaplicy Sykstyńskiej przed szkodliwymi skutkami masowego napływu do niej ponad 5 mln turystów rocznie. Zaprzeczył, jakoby zamierzano ograniczyć liczbę zwiedzających, wyjaśniając jednocześnie, że potrzebny jest najnowocześniejszy sprzęt do stałej kontroli poziomu pyłu, hałasu i powietrza, jakie wnoszą ze sobą osoby z zewnątrz.