Słowa stanowiące hasło tegorocznego kongresu „Ja jestem chlebem życia” pochodzą z Ewangelii św. Jana (J 6, 35.48).

- Wybrane hasło wyraźnie wskazuje, że celem Diecezjalnego Kongresu Eucharystycznego jest odnowienie świadomości eucharystycznej obecności Jezusa w Komunii św. oraz w adoracji Najświętszego Sakramentu. To sprawi, że nasze uczestnictwo w Eucharystii będzie bardziej czynne i świadome – tłumaczy ks. prał. prof. Dariusz Kwiatkowski, wiceprzewodniczący Komitetu Organizacyjnego Kongresu Eucharystycznego.

W ramach Kongresu Eucharystycznego odbywają się spotkania kongresowe tzw. statio we wszystkich większych miastach diecezji. Takie spotkania miały miejsce w Wieruszowie, Jarocinie, Kępnie, Krotoszynie, Ostrzeszowie, Pleszewie. Na 21 maja zaplanowano statio w Błaszkach. Program uroczystości zawsze obejmuje: katechezę o Eucharystii, uroczystą Mszę św. oraz procesję eucharystyczną lub adorację Najświętszego Sakramentu.

Centralne uroczystości Kongresu Eucharystycznego rozpoczną się 28 maja w katedrze św. Mikołaja w Kaliszu pod przewodnictwem biskupa kaliskiego Edwarda Janiaka. Dzień później diecezjanie będą modlić się wraz z bp. seniorem Stanisławem Napierałą w konkatedrze w Ostrowie Wielkopolskim.

Na 30 maja zaplanowano w Wyższym Seminarium Duchownym w Kaliszu Sympozjum o Eucharystii. Tego samego dnia wieczorem w Kaliszu odbędzie się procesja „Od Wojciecha do Józefa” połączoną z Marszem dla Życia.

W niedzielę 31 maja w Sanktuarium św. Józefa w Kaliszu bp Edward Janiak odprawi sumę odpustową ku czci Opieki św. Józefa. Wieczorem w kościele św. Antoniego Padewskiego w Ostrowie Wielkopolskim modlitwę poprowadzi bp Andrzej Dziuba z Łowicza.

1 czerwca uroczystości odbędą się w Sanktuarium Miłosierdzia Bożego w Kaliszu, dzień później w kościele NMP Królowej Polski w Kaliszu, a 3 czerwca wierni zgromadzą się w kościele Opatrzności Bożej w Kaliszu.

Kongres zakończy się w Boże Ciało w Kaliszu, gdzie Mszy św. będzie przewodniczył abp Piero Marini z Rzymu, ceremoniarz papieży Jana Pawła II i Benedykta XVI.

W spotkaniach kongresowych wezmą udział wybitni teologowie, którzy wygłoszą konferencje nt. Eucharystii. Będą to m.in. ks. prof. dr hab. Krzysztof Konecki z Włocławka, ks. prof. dr hab. Czesław Krakowiak z Lublina, ks. prof. dr hab. Paweł Bortkiewicz z Poznania, ks. prof. dr hab. Wojciech Hanc z Włocławka. Jedną z konferencji wygłosi także abp Piero Marini z Rzymu. Swój udział zapowiedzieli także biskupi: biskup łowicki Andrzej Dziuba, biskup legnicki Zbigniew Kiernikowski, abp senior metropolita wrocławski Marian Gołębiewski.

Uroczystości ubogacą koncerty: Filharmonii Kaliskiej i połączonych chórów – 3 czerwca o godz. 20.00 w kościele garnizonowym w Kaliszu oraz zespołu „Golec Orkiestra” – 4 czerwca o godz. 17.00 w parku przy Sanktuarium św. Józefa w Kaliszu.

Na czele Komitetu Organizacyjnego Kongresu Eucharystycznego stanął biskup kaliski Edward Janiak. W skład komitetu wchodzą m.in. bp pomocniczy diecezji kaliskiej Łukasz Buzun, ks. prał. prof. Dariusz Kwiatkowski, przewodniczący Wydziału Liturgii i Dyscypliny Sakramentów w Kurii Diecezjalnej, ks. prał. dr Zbigniew Cieślak, kanclerz Kurii Diecezjalnej, ks. lic. Marcin Papuziński, notariusz Kurii Diecezjalnej, ks. prał. Leszek Szkopek, dyrektor Radia Rodzina Diecezji Kaliskiej, ks. Andrzej Klimek, redaktor naczelny Diecezjalnego Dwutygodnika „Opiekun”.

Idea kongresów eucharystycznych związana jest z francuską zakonnicą Emilią Tamisier. Jej duchowość kształtowała się pod wpływem dwóch kapłanów, wielkich czcicieli Eucharystii. Pierwszy z nich Piotr Julian Eymard został kanonizowany przez papieża Jana XXIII w 1962 r., a drugi, Chevrier był jej spowiednikiem.

Na długo przed reformą liturgiczną Soboru Watykańskiego II, s. Emilia mówiła o Mszy św. jako najdoskonalszym akcie uwielbienia Boga. Każda adoracja Najświętszego Sakramentu była przedłużeniem Eucharystii i nieustanną obecnością Chrystusa. Głęboko wierząc, że Eucharystia jest jedynym źródłem odnowy życia chrześcijańskiego, przyczyniła się do otwarcia pierwszego w życiu Kościoła Kongresu Eucharystycznego o randze międzynarodowej. Kongres ten zorganizowano we Francji w miejscowości Lille w 1881 r. W Kongresie uczestniczyło ok. 8 tys. osób, a w procesji eucharystycznej wzięło udział 4 tys. mężczyzn. Do tej pory zorganizowano 50 kongresów o zasięgu międzynarodowym.

Pierwszy Kongres Eucharystyczny w diecezji kaliskiej odbył się z inicjatywy pierwszego biskupa kaliskiego Stanisława Napierały w 2000 r.